Mangan to minerał występujący naturalnie w środowisku i będący jednym z metali najliczniej występujących na powierzchni ziemi, w powietrzu, wodzie i glebie. Można go znaleźć zarówno w wodach gruntowych, jak i powierzchniowych, pochodzących ze źródeł naturalnych lub w wyniku działalności człowieka, takiej jak zrzuty górnicze i przemysłowe.
Mangan jest wykorzystywany w różnych gałęziach przemysłu, w tym do produkcji stopów żelaza i stali, baterii, szkła, sztucznych ogni, różnych środków czyszczących, nawozów, lakierów, środków grzybobójczych, kosmetyków i suplementów do karmienia zwierząt gospodarskich.
Woda pitna może być źródłem narażenia na mangan. Podwyższone stężenia manganu mogą występować w wodzie miejskiej, a także wodzie ze studni prywatnych. Ogólnie rzecz biorąc, mangan jest bardziej rozpowszechniony i występuje w wyższych stężeniach w wodach gruntowych niż w wodach powierzchniowych. Większość narażenia następuje w wyniku spożycia, a nie podczas kąpieli/prysznica.
Pożywienie jest znaczącym źródłem narażenia, ale biodostępność (czyli ilość wchłaniana przez organizm) jest większa w przypadku wody pitnej.
